ECONOMIE

Elektriciteit onder de straatstenen

Elektriciteit onder de straatstenen dankzij een ingenieus systeem gebaseerd op de piëzo-elektrische systemen: het idee mag dan absurd lijken, het is perfect exploiteerbaar! Dat bewijst Elisabeth Redmond, een onderzoekster die in 2009 een prijs won van het Massachusetts Institute of Technology (MIT). Het systeem dat ze bedacht is eigenlijk heel simpel: lopend over straatstenen van 50 centimeter, creëren voorbijgangers een druk die een piëzo-elektrisch systeem in werking stelt. Eenmaal in beweging wordt het systeem, dat luistert naar de naam POWERLeap, gepolariseerd en elektrisch geladen. Sinds haar vondst speelde de onderzoekster met de idee om de POWERLeaps te commercialiseren als ideale oplossing om goedkope elektriciteit te produceren op plaatsen met veel voetgangersverkeer, zoals winkelcentra, stationshallen, metrogangen,...
Tot nu toe vond de onderzoekster vooral weerklank op het internet en in de internationale economische pers, maar intussen werden de eerste contacten met de prospecten gelegd en lopen we binnenkort misschien op gloednieuwe stenen op straat en in de winkelcentra.

http://www.powerleap.net

Gerecycleerde Olympische medailles

De enkele Belgische atleten die waren geselecteerd voor de Olympische Winterspelen in Vancouver kregen ze helaas niet in handen, maar alle medailles die werden uitgereikt waren vervaardigd uit gerecycleerd goud, zilver en koper. Het Canadese bedrijf Teck Resources kreeg de opdracht om de gouden, zilveren en bronzen plaatjes uit oude computers te smelten. Het verhaal heeft natuurlijk een anekdotische kant. Het gehalte aan edelmetaal van de uitgereikte medailles is immers niets vergeleken met de wereldwijde verspilling van deze metalen.
De 600 medailles die op de Spelen werden uitgereikt bevatten inderdaad maar heel weinig gerecycleerde metalen. De gouden medailles bestonden maar voor 1,5% uit gerecycleerd goud, dat is ongeveer 1 gram per medaille. Over de zilveren en koperen medailles willen we het zelfs nog niet hebben want die bevatten nog veel minder edelmetaal.
Toch strekt het verhaal van de gerecycleerde medailles tot voorbeeld. De Spelen, die wereldwijd door miljoenen tv-kijkers worden bekeken, hebben ons er weer aan herinnerd dat onze wereld ‘op’ is en recyclage broodnodig.

http://www.teck.com/Generic.aspx?PAGE=About%20Us%20Pages/Vancouver%202010&portalName=tc