ECONOMIE

Transformer les routes en panneaux photovoltaïques: quand le rêve devient réalité

Depuis quelques années, un inventeur californien et sa femme ont imaginé de transformer des routes en surfaces capables d’accueillir des panneaux photovoltaïques. Forts du soutien des autorités fédérales américaines et du premier prix remporté dans le cadre du concours Ecomagination, ils vont pouvoir transformer leur projet en réalité bien concrète.

Jusqu'ici, les panneaux photovoltaïques ont été associés aux toits inclinés et, dans une moindre mesure, aux toitures plates. Outre Atlantique, les autorités ont visiblement la volonté de ne pas se contenter de ces surfaces somme toute très réduites. L'administration fédérale a ainsi décidé d'accorder un financement à Solar Roadways, une start-up qui ambitionne de recouvrir les routes de cellules photovoltaïques en lieu et place de l'asphalte traditionnelle. Le projet de l'entreprise repose sur la construction de panneaux de 3,7 mètres de large, panneaux dont la surface serait spécialement endurcie afin de résister au passage des véhicules les plus lourds. Tenant compte d'un ensoleillement moyen de quatre heures par jour et d'une efficacité énergétique raisonnablement évaluée à environ 15%, chaque panneau solaire serait alors capable de produire 7,6 kWh par jour. En septembre, la start-up a reçu un nouvel encouragement pour la poursuite de son projet en devenant lauréat du grand concours Ecomagination et en étant désignée comme meilleur projet par les internautes, sans doute enthousiasmés par une idée aussi inattendue et aussi porteuse de potentiels.

http://solarroadways.com